Hout kenmerkt zich door de diversiteit van kleuren. Sommige houtsoorten zijn gewild om een bepaalde speciale kleur, zoals het paars gekleurde purperhart of het bijna zwarte ebben. De kleur van een bepaalde houtsoort kan echter verschillen vertonen tussen verschillende bomen binnen dezelfde soort, Dit is afhankelijk van de groeiomstandigheden. Maar ook binnen een boom kunnen kleurverschillen ontstaan. (foto onder vlnr: ebben en purperhart)
Hieronder ziet u van links naar rechts een aantal houtsoorten die gewild zijn om hun specifieke kleur: satiné rubiné, wenge, buxus, noten, Bahia rozenhout en geelhout
De kleuren van hout kunnen veranderen onder bepaalde omstandigheden. Purperhart heeft bijvoorbeeld een grauwe grijsbruine kleur direct na het verzagen. Deze kleur verandert onder invloed van licht in een diepe paarse kleur. Ook zuurstof en andere stoffen kunnen invloed hebben op de kleur. In het algemeen kan gezegd worden dat licht gekleurd hout met verloop van tijd donkerder wordt en donker gekleurd hout lichter van kleur. Hieronder kunt u een stuk Afrikaans padoek zien, die versgezaagd een fel oranje kleur vertoont, waarvan het linker gedeelte enkele weken in de zon heeft gestaan terwijl het rechter gedeelte goed afgeplakt was.
De meeste houtsoorten zullen ook van kleur veranderen bij het afwerken. Over het algemeen zal een afwerking met olie of lak de kleur versterken en dieper maken. Amerikaans noten bijvoorbeeld heeft onbewerkt een doffe grijsbruine kleur maar na het afwerken een warme donkerbruine kleur met een mooie glans. Hieronder ziet u een tafelblad van Solomon padoek. Het linker stuk is afgewerkt met een enkele laag olie, het rechterstuk is onbehandeld.
